Leão XIV: água é direito, não mercadoria; Papa denuncia desperdício

O Papa Leão XIV dedicou a intenção de oração do mês de setembro ao cuidado da água, tema central do início do Tempo da Criação. Em mensagem de vídeo divulgada nesta terça-feira, 1º, o Pontífice agradeceu ao "Senhor da Vida" pelo "dom da água, fonte de fecundidade, frescor e esperança", e pediu que a humanidade aprenda a cuidar dela "com gratidão, justiça e responsabilidade".

Na mensagem, o Papa também pediu perdão: "Pedimos-te perdão porque fizemos dela mercadoria, esquecendo que é um presente universal, um direito sem fronteiras, destinado a todos os teus filhos". Ele mencionou "tantos irmãos e irmãs sem acesso a água potável, que caminham quilômetros para a encontrar, e que adoecem por causa da sua escassez".

A intenção surge em um contexto confirmado por dados internacionais. Segundo o relatório "Progressos em relação à água potável, saneamento e higiene domiciliares" 2000-2024, do Programa Conjunto de Monitorização (JMP) da OMS e da UNICEF, apresentado em agosto de 2025, 2,1 mil milhões de pessoas seguem sem acesso seguro à água potável, e 106 milhões dependem diretamente de rios, lagos ou outras águas superficiais sem tratamento. Entre 2015 e 2024, a cobertura mundial de acesso seguro subiu de 68% para 74%, mas o relatório alerta que, para alcançar o acesso universal até 2030, os países de baixo rendimento terão de progredir a um ritmo sete vezes superior ao atual.

A falta de água potável está ligada à ausência de saneamento e higiene: 3,4 mil milhões de pessoas não dispõem de saneamento gerido de forma segura, 1,7 mil milhões carecem de serviços básicos de higiene em casa e 611 milhões não têm instalação para lavar as mãos, segundo a OMS/UNICEF. Estima-se que 1,4 milhões de mortes por ano estejam associadas à água insegura e à falta de saneamento.

Nesta terça-feira, o Papa inaugurou o Dia Mundial de Oração pelo Cuidado da Criação, data que marca também o início do Tempo Ecumênico da Criação, que se concluirá em 4 de outubro, Festa de São Francisco de Assis, com o lema "Água Viva".

O Papa concluiu a mensagem pedindo que "o nosso cuidado com a água seja sinal de amor ao Criador e compromisso com a vida dos mais pobres, educando novas gerações que valorizem e protejam os recursos da Terra".